Descubre las propiedades del ajo, uno de los tesoros de la cocina mediterránea

En Egipto y en la Grecia clásica ya se alababan las propiedades del ajo. Los descubrimientos de la ciencia moderna han servido para ratificar su fama. Sus compuestos azufrados, sobre todo lo alíina, resultan muy eficaces para mejorar la circulación sanguínea, para resistir a las infecciones e incluso para prevenir el cáncer. 

Descubre cuáles son las propiedades del ajo y no dudes en incluirlo en tus recetas diarias, ¡su consumo tiene muchos beneficios para la salud! Incluso puedes cultivar ajo en casa, ¡es muy fácil! 

Propiedades del ajo

Entre las cualidades del ajo, que se atribuyen a sus compuestos azufrados, como la aliína, el ajoene y el trisulfuro de alilo, destaca el efecto antiinfeccioso: Numerosos estudios indican que el ajo combate desde gripes y resfriados a candidiasis y herpes, y puede ser útil en problemas graves como la meningitis o la tuberculosis. En las gripes es muy efectivo para mejorar la congestión nasal. 

También reduce las probabilidades de sufrir problemas cardiocirculatorios, ya que dilata los vasos y reduce el riesgo de formación de coágulos. Su efecto anticancerígeno se explica porque estimula las células inmunitarias y evita la formación de nitritos, que favorecen el desarrollo de tumores digestivos. 

En el plano nutricional, dos dientes de ajo aportan 13 calorías, el 3% de la necesidad diaria de selenio y el 3% de la vitamina C. 

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El ajo es uno de los alimentos que más se utiliza en la dieta mediterránea. 

Beneficios del ajo

• Protege el corazón: consumir ajo con frecuencia mejora la circulación sanguínea, ya que provoca vasodilatación (aumento del diámetro de los vasos sanguíneos). 
• Reduce el colesterol malo y la hipertensión: según un estudio de la revista Journal of Nutritional Biochemistry el consumo de ajo ayuda a reducir los niveles de colesterol, así como la presión arterial.
• Previene la trombosis gracias a sus propiedades anticoagulantes. 
• Fortalece el sistema inmunológico: añade ajo a tus recetas para beneficiarte de sus propiedades antivirales, antihongos y antibacterianas. Su consumo te ayudará a prevenir infecciones por virus y bacterias. 
• Ayuda a prevenir las enfermedades degenerativas gracias a sus propiedades antioxidantes.
• Combate el resfriado. Acorde a un estudio de St. Joseph Family Medicine Residency en Mishawaka, Indiana (EEUU) su consumo puede reducir los resfriados en adultos. 
• Reduce el riesgo de parto prematuro: ingerir frutos secos y ajo durante el embarazo reducirán el riesgo de parto prematuro, ya que se mantienen a raya las infecciones microbianas. 
• Reduce el dolor articular: gracias a su alto contenido en selenio y sulfuro, el consumo frecuente de ajo es beneficioso para aquellas personas que padecen artritis u otro tipo de dolor articular.
• Propiedades antibióticas: el sulfuro de dialilo, un compuesto del ajo, es 100 veces más eficaz que los antibióticos populares para luchar contra la bacteria Campylobacter, una de las causas más comunes de las infecciones intestinales. 
• Abre el apetito: entre las propiedades del ajo destaca porque estimula las mucosas gastrointestinales, provocando que aumenten las secreciones digestivas y la bilis, lo que se traduce en una mejor preparación del tracto intestinal para la digestión de alimentos.

Remedios medicinales con ajo 

• Contra el colesterol. El extracto acuoso de ajo resulta igual de efectivo para reducir el colesterol y los triglicéridos en la sangre que el jugo fresco o que su aceite esencial.
• Para la gripe y el resfriado. Consume uno o dos ajos al día para prevenir una gripe o resfriado.
• Contra la tos. Muele un ajo cocido (sin cocinarlo a más de 60 °C, ya que entonces pierde sus propiedades) y mézclalo con tres cucharadas de miel y otras tres de aceite de oliva. El jarabe obtenido te ayudará a calmar las mucosas de los bronquios. 
• Reduce la presión arterial. Mezcla dos cabezas de ajo rallado con media taza de azúcar y un vaso de agua hasta conseguir la consistencia de un jarabe. Consume dos cucharadas al día para reducir la tensión arterial. 

¿Cuándo no debería consumir ajo?

Aunque el ajo tiene muchas propiedades, en ciertas circunstancias puede ser perjudicial para la salud. Repasamos las más comunes: 

• Cuando hay tendencia a sufrir hemorragias por sus características vasodilatadoras. 
• Cuando hay deficiencia de ácidos gástricos, lo que podría provocar que no se digiera bien y flatulencias.
• Ardor de estómago. 
• No se recomienda consumir ajo cuando se está tomando algún tratamiento anticoagulante o con hipoglucemiantes. 
• Durante el embarazo y la lactancia tampoco es aconsejable consumir grandes cantidades, ya que puede provocar la estimulación del útero y provocar un aborto. 

Como hemos visto, el ajo tiene grandes beneficios para nuestra salud, pero no es el único. Otros de los alimentos que están a la orden del día como el aguacate, el kiwi o la piña también son grandes protagonistas de nuestra dieta mediterránea. 

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