Diego Olivares, paisajista: "En un espacio estrecho, pequeño y sombrío también puedes tener un jardín bonito y de fácil mantenimiento"

Convertir una terraza, un balcón o un pequeño jardín en un espacio verde lleno de vida, no es solo una cuestión estética: también es una forma de conectar con la naturaleza desde casa. Y es que, el verano está a la vuelta de la esquina, y más pronto que tarde, estamos impacientes por tener nuestra zona exterior bien equipada y preparada para la temporada. Pero, ¿por dónde empezar? Diseñar un rincón exterior funcional y bonito implica entender tanto las condiciones del entorno como nuestras propias rutinas. Ahí es dónde los conejos de un paisajista marcan la diferencia.

En esta entrevista hablamos con Diego Olivares, paisajista y divulgador (@loco_plantas) especializado en espacios exteriores para resolver todas las dudas que pueden surgir a la hora de decorar con plantas: desde si es mejor acudir a un vivero o comprar online, hasta cómo distribuirlas según el tamaño del espacio. Porque no es lo mismo trabajar con un patio al sol que con una terraza urbana o un jardín moderno. 

Diego nos ayuda a entender qué plantas funcionan mejor en cada caso, cómo combinarlas y cuál es la mejor estrategia para que nuestro rincón verde no solo sea bonito, sino también sostenible y fácil de cuidar. ¡Toma nota!

PREGUNTA: Si tengo un jardín pequeño, estrecho y con sombra, ¿Qué plantas me
recomiendas? Quiero que sean resistentes.

En sombra no todo son problemas. Si eliges bien, puedes tener un jardín muy atractivo
y de bajo mantenimiento, incluso en un espacio estrecho. Para mí, estas son apuestas seguras:

• Nephrolepis exaltata (Helecho de Boston): aporta volumen, textura, y funciona muy bien en zonas frescas y sombrías.
• Vinca minor: tapizante perenne, con flor azul o blanca, perfecta para cubrir suelos sin complicaciones.
• Schefflera actinophylla: si hay algo de claridad, puede dar un toque exótico y vertical.
• Plectranthus coleoides: resistente, aromático, y con un follaje variegado que da luz en sombra.
• Clivia miniata: muy ornamental, florece en naranja incluso con poca luz.
• Bergenia cordifolia: hoja gruesa, floración de invierno-primavera, y soporta bastante bien la sombra seca.
• Begonia semperflorens: ideal si buscas flor continua en maceta o bordura.

La clave está en no forzar especies de sol, y componer con distintas alturas, formas de hoja y floraciones puntuales. Incluso en sombra se puede diseñar con carácter.

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P: Si tengo una terraza con sol y quiero flores este verano, ¿Qué me recomiendas?

En una terraza soleada, lo importante es elegir plantas que aguanten bien el sol y el
calor, pero que además tengan una floración generosa durante los meses de verano. Mis favoritas para este tipo de situación:

• Phlomis fruticosa (Salvia de Jerusalén): follaje gris, flores amarillas, y una rusticidad excelente.
• Limonium sinuatum (Siempreviva): ideal como flor cortada o seca, muy resistente y colorida.
• Artemisia 'Powis Castle': gran estructura, hoja plateada muy decorativa y tolerante a sequía.
• Santolina rosmarinifolia: compacto, aromático y de flor amarilla. Perfecto para borduras.
• Lavandula dentata (Lavanda rizada): más ornamental que la lavanda común, con flor prolongada.
• Callistemon citrinus (Árbol del cepillo): flor roja muy llamativa, soporta bien el calor si se cultiva en macetón grande.
• Cistus albidus (Jara blanca): arbusto mediterráneo, muy resistente, floración breve pero abundante.

P: Si tengo un balcón pequeño, ¿le pondrías césped artificial y cañizo por ejemplo? ¿O mejor solo plantas?

El césped artificial es una alternativa que puede funcionar como una "alfombra" pero de
la cual no deberíamos abusar si hablamos de grandes superficies debido a su origen inorgánico y poca sostenibilidad. Además, se calienta con el sol. Optaría por otras soluciones más naturales, como especies tapizantes, si el espacio y el uso lo permiten.

En cuanto al cañizo, bien sea de origen orgánico o artificial, es una buena opción si se pretende tapar vistas o ganar intimidad desde el primer momento, pero si no se integra
bien en el diseño puede resultar visualmente pobre o anticuado. Mejor si se combina
con plantas que lo suavicen.

Personalmente, prefiero apostar por un suelo más neutro (madera técnica, baldosa o
incluso grava fina) y jugar con plantas bien elegidas. Macetas verticales, colgantes o un
par de especies estructurales pueden transformar un balcón sin necesidad de artificios.
Menos decoración prefabricada y más vegetación real.

P: Si quiero un jardín moderno, ¿qué se lleva actualmente?

Un jardín moderno hoy en día no es solo cuestión de estética, sino también de coherencia con el clima y el uso real del espacio. La nueva tendencia de los jardines contemporáneos sigue en líneas que respetan la sostenibilidad y se adaptan perfectamente al espacio donde se ubican:

• Diseños coherentes y sostenibles, con menos césped y más gravas, áridos o cubresuelos que reduzcan el consumo de agua. Un estilo más acorde a la naturalidad que jardines forzados.
• Plantas mediterráneas o adaptadas, como salvias, gramíneas ornamentales y especies xerofíticas (resistentes a la sequía), que aportan textura sin requerir muchos cuidados.
• Combinaciones sobrias pero con contraste, usando tonos grisáceos, verdes oscuros y floraciones puntuales bien colocadas.
• Macetas con menos plásticos, líneas limpias y materiales nobles: acero corten, madera técnica, cerámica artesanal.
• Iluminación integrada y discreta, que no compita con las plantas, pero que potencie el espacio por la noche.

Lo importante es que el jardín se vea pensado, funcional y con carácter. Menos plantas
puestas al azar y más diseño sostenible con intención.

P: ¿Crees que es mejor llenar el perímetro de la terraza con plantas pequeñas o
hacer grupos de plantas grandes?

Siempre que se pueda y lo permita el espacio, es recomendable agrupar plantas de varios tamaños y texturas, tal y como lo encontraríamos en la naturaleza. Dan estructura, orden y un impacto visual mucho mayor y requieren menos esfuerzo y mantenimiento. Llenar todo el perímetro con plantas pequeñas puede parecer buena idea al principio, pero suele generar una sensación de jardín incompleto y sin alma, especialmente si no se combinan bien las alturas y volúmenes. Una buena estrategia es agrupar en puntos estratégicos, jugar con escalas, y combinar alguna planta dominante con otras secundarias que aporten textura o floración. Eso da ritmo y coherencia al diseño sin saturarlo.

Terraza decorada por Antima Homes. Sofás y mesas nido de Artwood. Cojines de La Fábrica de Hielo.

P: ¿Me recomiendas comprar plantas online o siempre es mejor ir a un vivero?

Siguiendo la perspectiva de sostenibilidad y reducción de huella de carbono, siempre
recomiendo comprar las plantas lo más cerca posible. Además, suelen estar mejor
adaptadas al clima local, lo que facilita su adaptación y reduce problemas posteriores. La compra online puede funcionar para plantas puntuales si se hace en páginas de confianza y con especies que toleren bien el transporte, pero para mí nada sustituye la experiencia de un buen vivero: ver las plantas, tocarlas, elegir ejemplares de calidad y recibir asesoramiento directo.

Mi consejo es sencillo: para plantas grandes, estructurales o importantes en el diseño, ve a un vivero físico. Para plantas comunes o aromáticas, el online puede ser una opción si no tienes alternativas cercanas.

P: ¿Las plantas de los supermercados son peores? ¿Viven menos?

No es que sean peores por sí mismas, pero suelen estar expuestas a condiciones poco adecuadas: luz artificial, riego irregular, cambio de ambiente continuo... Todo eso genera estrés en la planta antes de llegar a casa. Podemos decir que si sabes lo que estás comprando y sabes que va a ir bien en tu casa, esa planta puede prosperar. Pero lo cierto es que las compras en supermercados suelen ser impulsivas y muchas veces no se tiene en cuenta si la planta es adecuada o no para ese entorno. Lo normal es que acaben muriendo por esta razón.

Mi recomendación: mejor un vivero o centro especializado, donde la planta ha sido cultivada y mantenida en condiciones más controladas. Ganarás en salud vegetal y en asesoramiento desde el primer momento.

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