Mitos y verdades sobre el café

Actualizado a 27 de agosto de 2021, 12:41

1. El café causa insomnio

El café es rico en cafeína, una sustancia capaz de aumentar la atención y disminuir la sensación de sueño, pero su efecto disminuye a medida que se metaboliza. Si no eres especialmente sensible a la cafeína, puedes tomar café 4-5 horas antes de acostarte sin miedo a que te quite el sueño.

2. Si tomo café, no podré echarme la siesta

Falso. La cafeína alcanza el torrente sanguíneo a los 30-45 minutos de su consumo, así que no tiene porqué repercutir en las siestas, siempre que no tardes más de ese periodo de tiempo en caer en brazos de Morfeo. Descubre aquí todos los beneficios de la siesta pero, recuerda, no te alargues con las sobremesas.

3. El café sube la tensión arterial

Sí, pero de forma transitoria. Los estudios muestran que el consumo de café provoca un aumento temporal de la presión arterial, pero no se ha demostrado que su consumo moderado se asocie a un mayor riesgo de sufrir hipertensión.

4. El café es malo para el corazón

Pese a las creencias populares que nos han acompañado durante años, el consumo moderado de café no se vincula a un mayor riesgo de infartos o insuficiencia cardíaca, según la Fundación Española del Corazón. Más bien al contrario, algunos sugieren que podría estar asociado a una disminución del riesgo de desarrollar insuficiencias cardiacas.

5. El café provoca cáncer

La relación entre la cafeína y el incremento del riesgo de padecer cáncer es otro falso mito que ha sido desmentido en numerosos estudios realizados durante los últimos años. De hecho, la Organización Mundial de la Salud retiró el café de su listado de posibles cancerígenos en 2016, y se ha probado que su consumo moderado podría disminuir el riesgo de padecer cáncer colorrectal o de hígado.

6. El café con leche tiene menos cafeína que el café solo

En realidad, depende. Pero no de la leche, sino del tipo de café, de la cantidad que uses y el tiempo que esté en contacto con el agua para obtener la bebida. En términos generales, un café corto tendrá menos cafeína que uno largo, al que añadamos o no leche. Entre las especies de café, la robusta es más rica en cafeína que la arábica.

7. El café te pone «como una moto»

No todo el mundo tolera y metaboliza la cafeína del mismo modo. Algunos apenas notan los efectos de un café, y otros se aceleran con tan solo unos sorbos. Los estudios corroboran que existen un gen responsable de ralentizar el metabolismo de la cafeína y que las mujeres embarazadas pueden tardar hasta tres veces más en eliminarla de su organismo a través de la orina.

8. Demasiado café es perjudicial para la salud

La clave para aprovechar los beneficios del consumo de café, y no correr riesgos, es no pasarse de los 300 mg de cafeína al día, que equivalen a 3-4 tazas de café tostado (85 mg por taza de 150 ml) o 5 de instantáneo (60 mg /taza).

9. El café muy caliente puede producir cáncer

Beber café caliente a más de 65 ºC de forma continuada puede elevar el riesgo de padecer cáncer de esófago. Lo ideal es esperar unos cinco minutos a que la temperatura del café recién hecho (que puede alcanzar los 75) descienda a 55-58 ºC. Puedes acelerar el proceso añadiendo azúcar o leche y removiendo con una cuchara.

10.

10. El café protege nuestra salud

Más allá de la cafeína, que protagoniza la mayor parte de los estudios relacionados con las ventajas, y desventajas, del consumo de café, esta bebida universal contiene más de 1.000 compuestos químicos después de su torrefacción. Entre ellos, polifenoles, que son compuestos antioxidantes que se relacionan con la prevención de diabetes tipo 2, párkinson y varios tipos de cáncer.

En conclusión, tachar al café de peligroso sería tan osado como considerarlo inocuo para la salud. Como en tantas otras cosas, la clave para aprovechar su potencial como bebida saludable está en la moderación. Así podrás aprovechar todas sus bondades:

Permite pensar con mayor rapidez y claridad y mejora la coordinación corporal.
Facilita el proceso de memorización, mejora la concentración y potencial el estado de alerta.
Aporta sustancias antioxidantes a la dieta, con propiedades protectoras frente a enfermedades degenerativas
Tiene un ligero efecto diurético y contribuye a la eliminación de líquidos.
Contribuye a una buena digestión gracias a la capacidad de la cafeína de estimular la secreción gástrica en el estómago, siempre que no se padezca problemas de reflujo gastroesofágico.
Algunos estudios relacionan el consumo moderado de café con un menor riesgo de mortalidad en general y por enfermedad cardíaca, así como la reducción de padecer hipercolesterolemia y enfermedades degenerativas como el Párkinson o el Alzhéimer.

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